Vi diamo il benvenuto all’arrivo all’aeroporto internazionale di Bangkok Suvarnabhumi. Vi verremo a prendere con un veicolo confortevole fino al centro di Bangkok per effettuare il check-in nel vostro hotel, per poi prendervi il tempo necessario per riposare dopo un lungo volo.

Oggi ci prenderemo l’intera giornata per esplorare Bangkok, la città dei templi d’oro.

La prima destinazione è il Palazzo Grande. Questo enorme complesso architettonico si estende per oltre 2 chilometri quadrati e comprende 3 siti principali: Palazzo Reale, Ufficio Reale e pagode (Wat) costruite nel 1770. Al giorno d’oggi, il Palazzo Grande non è più la sede dei reali di Thailandia, ma la maggior parte degli eventi nazionali importanti si svolge lì.

Wat Phra Kaew è l’architettura più imponente del complesso, costruita nel 1785 quando il re Rama I trasferì la capitale a Bangkok. Il Wat Pra Kwae è famoso non solo per la bellezza dell’architettura unica del buddismo tailandese, ma anche per la statua sacra del Buddha di giada. I thailandesi credono che la statua porti fortuna e prosperità alla nazione.

Nelle vicinanze del Palazzo Grande si trova il Wat Pho, la pagoda più antica e più grande di Bangkok con più di 1000 statue di Buddha e un enorme Buddha seduto in oro. Questa pagoda è anche famosa per essere il luogo di nascita del massaggio tradizionale thailandese, in quanto vi è una scuola di medicina tradizionale fondata nel 1982, che insegna le arti del massaggio thailandese.

Il complesso murario del Wat Pho è stato diviso in due da Soi Chetuphon, che corre da est a ovest. Il complesso settentrionale è quello che comprende la statua del Buddha in oro e la scuola di massaggio di cui sopra. Il complesso meridionale, Tukgawee, è un monastero e una scuola.

Ci imbarcheremo su una barca per visitare il fiume Chao Phraya, osservando la vita della popolazione locale.

Lungo il percorso, ci fermiamo al Wat Arun, noto come la pagoda più bella di Bangkok non solo per la sua posizione sulla riva del fiume Chao Phraya, ma anche per l’architettura diversa dalle altre pagode. “Arun” significa alba, ma è più bella al tramonto.

La pagoda è stata decorata con pezzi di vetro e ceramica cinese, in uno stile complicato. È possibile salire in cima al Wat Arun per vedere il Chao Phraya, il Palazzo Grande e il Wat Pho sul lato opposto.

Dopo aver pranzato, visitiamo l’ultima destinazione della giornata: Wat Traimit. Questa pagoda è famosa per la sua bellezza unica e storica, oltre che per l’enorme statua dorata del Buddha.

I thailandesi credono che la statua rappresenti prosperità e purezza, oltre che forza e potere. La statua d’oro è stata costruita nel periodo di Sukhothai, il 13-15° secolo, uno dei periodi più famosi dell’architettura del buddismo thailandese.

Rientro in hotel e serata libera per esplorare Bangkok.

La mattina presto, dopo aver fatto colazione, visitiamo il mercato ferroviario di Meaklong – un mercato locale cresciuto lungo i binari della ferrovia. Quando un treno arriva o esce dalla stazione, i venditori sgomberano rapidamente le loro bancarelle e le rimettono a posto quando il treno è passato.

Proseguiamo verso il mercato galleggiante di Damnoen Saduak, specializzato nel commercio di frutta, verdura, ecc. su piccole imbarcazioni. In passato, i mercati galleggianti si sono formati perché le strade e i mezzi di trasporto non si sono sviluppati.

A causa della richiesta di acquisto e vendita di merci, le persone si riunivano nel fiume con mezzi come le barche. Oggi, nonostante la rete stradale si sia sviluppata ovunque, il mercato galleggiante esiste ancora e si sviluppa sempre di più.

Trasferimento a Kanchanaburi, check-in in hotel e relax.

Oggi mattina, partenza dall’hotel per visitare il Museo della Guerra JEATH, che porta il nome dei Paesi che hanno partecipato alla costruzione della ferrovia della morte della Seconda Guerra Mondiale dal 1942 al 1945: Giappone, Inghilterra, America, Australia, Thailandia e Olanda.

Come suggerisce il nome, il Museo della Guerra JEATH espone fotografie e illustrazioni che riflettono le condizioni di vita dei prigionieri di guerra durante quel periodo crudele, alcune delle quali sono state donate da ex prigionieri sopravvissuti alla guerra.

Proseguiamo verso la Cascata di Erawan, considerata la più bella cascata della Thailandia. Si tratta di una serie impressionante di sette livelli, ognuno con una forma e un carattere proprio.

L’acqua, che proviene dal torrente Monglai, scende dalla collina a 2000 metri di altezza e si getta nel fiume Khwae Yai. La cascata prende il nome dal leggendario elefante bianco a tre teste che vive nella foresta di Himavarna.

Tornati in città, si va a Kanchanaburi per visitare il famoso Ponte sul fiume Kwai, il punto di riferimento più importante di questa città. Si prosegue salendo a bordo di un treno lungo la ferrovia della morte, gli appassionati di ferrovie possono viaggiare su uno degli itinerari storici del Sud-Est asiatico, la parte rimanente della “ferrovia della morte”.

Proseguimento per Ayutthaya per il pernottamento.

Dopo la prima colazione, oggi visiteremo alcuni siti del Parco Storico di Ayutthaya, situato nella città vecchia di Ayutthaya. La città fu costruita da Ramathibodi I nel 1350 e fu la capitale della Thailandia fino a quando non fu distrutta dall’esercito birmano – Myanmar nel 1767. Essendo una rovina con molti templi che caratterizzano questo tipo di architettura costruita con mattoni rossi, il parco è stato riconosciuto come Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO.

Wat Phu Khao Thong è un’imponente pagoda che svetta in mezzo alle risaie ed è visibile da lontano. Costruita dal re Ramesuan nel 1395, la pagoda è unica per la combinazione di due stili architettonici: Stile Thai e Stile Mon. La pagoda è caratterizzata da un alto chedi placcato d’oro sulla sommità, che la rende straordinaria.

Il Wat Phra Sri Sanphet era il tempio più importante di Ayutthaya e si trovava all’interno del Grand Palace di Ayutthaya. È servito da modello per il Tempio del Buddha di Smeraldo a Bangkok. Il punto forte del Wat Phra Sri Sanphet è costituito da 3 torri alte insieme in stile ceylonese, con la stessa architettura del Wat Phra Kaew di Bangkok.

Vihara Phra Mongkhon Bophit è la pagoda in cui si trova la statua di bronzo del Buddha nell’atteggiamento di sottomettere Mara. Si tratta di una delle più grandi statue di Buddha della Thailandia. Si ritiene che sia stata costruita durante il periodo di Ayuttaya del re Srongta, che trasferì la posizione dal lato est a quello ovest e da allora è rimasta tale. In seguito ordinò di costruire una cupola sulla sommità.

Il Wat Lokaya Sutha è considerato un luogo sacro per i pellegrini perché è famoso per la statua del Buddha reclinato, che è la statua del Beato Buddha più intatta rispetto agli altri monumenti delle rovine di Ayutthaya. È anche la reliquia più importante della maggior parte di quelle presenti nel Wat Lokaya Sutha. I thailandesi credono che se incollano la foglia d’oro sulle statue del Buddha, saranno protetti da quest’ultimo. Ritorno a Bangkok.

Durante il tragitto, visitiamo il Palazzo Reale d’Estate nel distretto di Bang Pa-in.

Situato a circa 60 km a nord di Bangkok, questo palazzo è chiamato Palazzo Reale d’Estate perché è una delle località preferite dai reali. Il primo palazzo è stato costruito a metà del XVII secolo, poi è andato in rovina ed è stato dimenticato quando i Burman hanno occupato Ayutthaya. Il palazzo fu ricostruito solo con il regno di Re Rama IV. Il re Rama IV fu il primo re siamese a recarsi in Europa e rimase fortemente impressionato dall’architettura del luogo. Per questo motivo, l’intera architettura del palazzo ricalca lo stile europeo del XIX secolo.

La giornata di oggi è libera fino al trasferimento in aeroporto per il volo per Siem Reap.

All’arrivo, procedete al check-in in hotel e siete liberi di esplorare la città.

Per evitare la folla, la mattina presto, alle 7, visitate il pittoresco Ta Prohm, quasi scomparso nella giungla e tuttora ricoperto di vegetazione, una scena stranamente inquietante ed esotica.

Le magnifiche radici di un albero, che si spingono tra gli enormi blocchi di pietra del tempio in una sorta di abbraccio, evocano sensazioni che ricorderete per sempre. Continuate a visitare le intricate rovine Khmer di Angkor Wat, una delle rovine più impressionanti del mondo. Il tempio possiede ancora raffinati intagli Apsara dell’arte angkoriana. Il pranzo è a carico proprio.

Pomeriggio, esplorazione della misteriosa città reale di Angkor Thom. Inizieremo con l’affascinante Porta Sud, dove ci fermeremo per scattare qualche bella foto. Ci sposteremo poi verso l’imponente Bayon. Il suo tempio di 54 torri è uno spettacolo impressionante.

A prima vista sembra una massa informe di pietra, ma un esame più approfondito rivela un volto, e poi un altro e un altro ancora, finché all’improvviso si viene inghiottiti dallo sguardo silenzioso, pesante, enigmatico e muto attraverso occhi socchiusi, che fissano un’epoca primitiva e remota.

Inoltre, visita ai dintorni del complesso, tra cui il Baphoun, le Terrazze degli Elefanti, la Terrazza del Re Lepper e l’area del Palazzo Reale.

Alle 7 del mattino, partenza per la periferia rurale a 35 km dalla zona di Angkor per visitare il più piccolo, ma magnifico, Banteay Srei, costruito nel X secolo e dedicato a Shiva. Il tempio è stato il luogo di nascita dell’architettura classica khmer e i bassorilievi sono il miglior esempio di arte classica khmer rimasto.

La struttura in arenaria rosa presenta una serie di sculture, architravi, frontoni e fregi di grande effetto e bellezza. I khmer sostengono che il tempio deve essere stato scolpito da donne perché i dettagli sono troppo fini per le mani di un uomo. Proseguite fino a Chau Srei Vibol, un piccolo e affascinante tempio in cima a una collina che non vede quasi nessun visitatore – pochissimi non locali ne hanno sentito parlare, ed è situato abbastanza lontano dai principali percorsi turistici.

Proseguite verso l’antico sito della civiltà Khmer di Hariharalaya, che fiorì tra la fine del IX e l’inizio del X secolo. Questi sono i primi templi dell’area di Angkor e vengono chiamati gruppo Rolous; visitiamo il tempio principale, chiamato Bakhong.

In prima serata, esplorate la notte di Siem Reap in tuk tuk per vivere appieno la vita notturna della Cambogia, dalle usanze della popolazione locale alle attività rivolte ai turisti. Passeggiate tra i mercati alimentari, cenate con birra locale/soft drink nella birreria locale, insalata di insetti con cocktail (se siete abbastanza coraggiosi da provare), visitate i mercati notturni e, in alternativa, provate il massaggio ai piedi da parte dei pesci (per conto proprio).

Al termine della gita, breve giro in tuk tuk per tornare in hotel.

Nota: La cena con menù fisso (solo pasto senza bevande) in un ristorante locale sarà sostituita se non conoscete la birreria locale.

Trasferimento mattutino dalla città di Siem Reap a un bellissimo villaggio in campagna; inizierete a camminare tra le case del villaggio, assistendo ad attività molto piacevoli e diverse da parte della gente del posto per la loro vita quotidiana.

Alcuni esempi: il modo in cui la gente del posto lava i veicoli, la vendita di benzina in bottiglie di whisky o i piccoli negozi dove la gente del posto vende cibo ai lati delle strade.

Godetevi la vista di questa meravigliosa zona e interagite con le persone molto gentili del villaggio. Passeggiate tranquillamente tra le risaie e osservate le attività quotidiane di queste famiglie, come la produzione di vino di riso e i lavori di artigianato, mentre un membro della famiglia vi offrirà una noce di cocco fresca e del vino di riso fatto in casa da assaggiare.

Salite sul vostro furgone per proseguire verso la prossima destinazione, una comunità galleggiante; arrivate al molo per imbarcarvi su una barca a motore e visitare il villaggio di case galleggianti che offre un incredibile fenomeno naturale di costruzione delle loro vite dal lago in modo rispettoso e significativo. Questa è una grande occasione per assistere a una delle meraviglie naturali più sorprendenti della Cambogia e del mondo. Ritorno a Siem Reap.

Nota: la comunità galleggiante è consigliata da settembre a febbraio.

Il tempo è a vostra disposizione fino al trasferimento all’aeroporto per il volo internazionale di ritorno alla vostra città.