Vi diamo un caloroso benvenuto all’arrivo all’aeroporto internazionale di Bangkok Suvarnabhumi. Vi verremo a prendere con un veicolo confortevole fino al centro di Bangkok per effettuare il check-in nel vostro hotel, per poi prendervi il tempo di riposare dopo un lungo volo.

Oggi ci prenderemo l’intera giornata per esplorare Bangkok, la città dei templi d’oro.

La prima destinazione è il Palazzo Grande. Questo enorme complesso architettonico si estende per oltre 2 chilometri quadrati e comprende 3 siti principali: Palazzo Reale, Ufficio Reale e pagode (Wat) costruite nel 1770. Al giorno d’oggi, il Grand Palace non è più la sede dei reali di Thailandia, ma la maggior parte degli eventi nazionali importanti si svolge lì.

Wat Phra Kaew è l’architettura più imponente del complesso, costruita nel 1785 quando il re Rama I trasferì la capitale a Bangkok. Il Wat Pra Kwae è famoso non solo per la bellezza dell’architettura unica del buddismo tailandese, ma anche per la statua sacra del Buddha di giada. I thailandesi credono che la statua porti fortuna e prosperità alla nazione.

Nelle vicinanze del Palazzo Grande si trova il Wat Pho, la pagoda più antica e più grande di Bangkok con più di 1000 statue di Buddha e un enorme Buddha seduto in oro. Questa pagoda è anche famosa per essere il luogo di nascita del massaggio tradizionale thailandese, poiché vi è una scuola di medicina tradizionale fondata nel 1982, che insegna l’arte del massaggio thailandese.

Il complesso murario del Wat Pho è stato diviso in due da Soi Chetuphon, che corre da est a ovest. Il complesso settentrionale è quello che comprende la statua del Buddha in oro e la scuola di massaggio di cui sopra. Il complesso meridionale, Tukgawee, è costituito da un monastero e da una scuola.

Ci imbarcheremo su un battello per fare una visita lungo il fiume Chao Phraya, osservando la vita della popolazione locale da vicino.

Lungo il percorso, ci fermiamo al Wat Arun, noto come la pagoda più bella di Bangkok non solo per la sua posizione sulla riva del fiume Chao Phraya, ma anche per l’architettura diversa dalle altre pagode. “Arun” significa alba, ma è più bella al tramonto.

La pagoda è stata decorata con pezzi di vetro e ceramica cinese, in uno stile complicato. È possibile salire in cima al Wat Arun per vedere il Chao Phraya, il Palazzo Grande e il Wat Pho sul lato opposto.

Dopo aver pranzato, visitiamo l’ultima destinazione della giornata: Wat Traimit. Questa pagoda è famosa per la sua bellezza unica e storica, oltre che per l’enorme statua dorata del Buddha. I thailandesi credono che la statua rappresenti prosperità e purezza, oltre che forza e potere. La statua d’oro è stata costruita nel periodo di Sukhothai, il 13-15° secolo, uno dei periodi più famosi dell’architettura del buddismo thailandese.

Rientro in hotel e serata libera per esplorare Bangkok.

La mattina presto, dopo aver fatto colazione, visitiamo il mercato ferroviario di Meaklong – un mercato locale cresciuto lungo i binari della ferrovia. Quando un treno arriva o esce dalla stazione, i venditori sgomberano rapidamente le loro bancarelle e le rimettono a posto quando il treno è passato.

Proseguiamo verso il mercato galleggiante di Damnoen Saduak. Arrivati al mercato, si possono vedere i venditori che, indossando abiti e cappelli tradizionali dei contadini, portano cibi, frutta e prodotti locali thailandesi da vendere su barche a remi.

Non perdete l’occasione di provare a sedervi su una di queste barche sul canale. Siete liberi di esplorare il mercato, scattare foto/video o anche noleggiare una barca a remi per respirare l’atmosfera unica che si respira qui.

In seguito, usciamo in barca dal mercato galleggiante e viaggiamo lungo i canali tortuosi per vedere villaggi remoti, giardini e piantagioni.

Si arriva a un molo dove si sale a bordo del veicolo e si procede verso Ayutthaya.

Dopo la prima colazione, ci trasferiremo a visitare alcuni siti del Parco Storico di Ayutthaya, situato nella città vecchia di Ayutthaya. La città fu costruita da Ramathibodi I nel 1350 e fu la capitale della Thailandia fino a quando non fu distrutta dall’esercito birmano e del Myanmar nel 1767.

Essendo una rovina con molti templi che caratterizzano questo tipo di architettura artigianale costruita con mattoni rossi, il parco è stato riconosciuto come Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO.

Lungo il percorso, visitiamo il Palazzo Reale d’Estate nel distretto di Bang Pa-in.

È uno dei luoghi di villeggiatura preferiti dai reali. Il primo palazzo era stato costruito a metà del XVII secolo, poi era andato in rovina ed era stato dimenticato quando i Burman occuparono Ayutthaya. Il palazzo fu ricostruito solo con il regno di Re Rama IV. Il re Rama IV fu il primo re siamese a recarsi in Europa e rimase fortemente impressionato dall’architettura del luogo. Per questo motivo, l’intera architettura del palazzo ricalca lo stile europeo del XIX secolo.

Wat Phu Khao Thong è un’imponente pagoda che svetta in mezzo alle risaie ed è visibile da lontano. Costruita dal re Ramesuan nel 1395, la pagoda è unica per la combinazione di due stili architettonici: Stile Thai e Stile Mon. La pagoda è caratterizzata da un alto chedi placcato d’oro sulla sommità, che la rende straordinaria.

Il Wat Phra Sri Sanphet era il tempio più importante di Ayutthaya e si trovava all’interno del Grand Palace di Ayutthaya. È servito da modello per il Tempio del Buddha di Smeraldo a Bangkok. Il punto forte del Wat Phra Sri Sanphet è costituito da 3 torri alte insieme in stile ceylonese, con la stessa architettura del Wat Phra Kaew di Bangkok.

Vihara Phra Mongkhon Bophit è la pagoda in cui si trova la statua di bronzo del Buddha nell’atteggiamento di sottomettere Mara. Si tratta di una delle più grandi statue di Buddha della Thailandia. Si ritiene che sia stata costruita durante il periodo di Ayuttaya del re Srongta, che trasferì la posizione dal lato est a quello ovest e da allora è rimasta tale. In seguito ordinò di costruire una cupola sulla sommità.

Il Wat Lokaya Sutha è considerato un luogo sacro per i pellegrini perché è famoso per la statua del Buddha reclinato, che è la statua del Beato Buddha più intatta rispetto agli altri monumenti delle rovine di Ayutthaya. È anche la reliquia più importante della maggior parte di quelle presenti nel Wat Lokaya Sutha. I thailandesi credono che se incollano la foglia d’oro sulle statue del Buddha, saranno protetti da Buddha.

Ritorno a Bangkok.

Al mattino, partenza in auto privata (senza guida) attraverso la lussureggiante campagna thailandese con i suoi chilometri infiniti di risaie e frutteti.

All’arrivo ad Aranyaprathet si sbriga l’immigrazione e la dogana thailandese, quindi si procede a piedi verso il lato cambogiano del confine, a Poipet. La guida cambogiana vi aspetta.

Proseguimento su strada per Battambang, check-in in hotel e tempo libero a disposizione.

Pernottamento a Battambang.

Trascorrete la giornata esplorando la campagna intorno a Battambang in bicicletta, visitando le famiglie cambogiane che producono prodotti tradizionali (come la carta di riso, le banane essiccate, il riso appiccicoso di bambù e il vino di riso), realizzati nello stesso modo da generazioni. Imparerete a conoscere in prima persona la vita quotidiana delle comunità rurali che costituiscono oltre il 70% della popolazione cambogiana.

Pranzo in città (su prenotazione).

Nel pomeriggio, visita al tempio angkoriano di Prasat Phnom Banan, risalente all’XI secolo e ben conservato. Per raggiungere la cima della collina, è necessario uno sforzo notevole, in quanto si affronta una salita di 358 gradini.

Nel tardo pomeriggio, prendete il miglior elemento di Battamang, godetevi il viaggio in treno di bambù ammirando il vero paesaggio di campagna e osservando le attività quotidiane della gente locale.

Questa mattina, girate per la città vecchia di Battambang per vedere alcuni dei più bei edifici coloniali, esplorate il mercato locale per assaggiare cibi e frutta insoliti prima di dirigervi a Siem Reap con la vostra guida privata e la vostra auto.

Arrivati a Siem Reap, effettuerete il check-in in hotel e il resto della giornata sarà libero a vostro piacimento.

Alle 7 del mattino, partenza per la periferia rurale a 35 km dalla zona di Angkor per visitare il più piccolo, ma magnifico, Banteay Srei, costruito nel X secolo e dedicato a Shiva. Il tempio è stato il luogo di nascita dell’architettura classica Khmer e la struttura in arenaria rosa presenta una serie di sculture, architravi, frontoni e fregi di grande effetto e bellezza.

Proseguite per Chau Srei Vibol, un piccolo e affascinante tempio in cima a una collina che non vede quasi nessun visitatore: pochissimi non locali ne hanno sentito parlare e si trova abbastanza lontano dai principali percorsi turistici.

Il pranzo è previsto in un ristorante locale (per conto proprio).

Proseguimento per il sito dell’antica civiltà Khmer di Hariharalaya, che fiorì tra la fine del IX e l’inizio del X secolo. Questi sono i primi templi dell’area di Angkor e vengono chiamati gruppo Rolous. Visitiamo il tempio principale, chiamato Bakhong.

Per evitare la folla, la mattina presto, alle 7, visitate il pittoresco Ta Prohm. Le magnifiche radici di un albero, che si spingono tra gli enormi blocchi di pietra del tempio in una sorta di abbraccio, evocano sensazioni che ricorderete per sempre.

Continuate a visitare le intricate rovine Khmer di Angkor Wat, una delle rovine più impressionanti del mondo. Il tempio possiede ancora raffinati intagli Apsara dell’arte angkoriana. Il pranzo è a carico proprio.

Pomeriggio, esplorazione della misteriosa città reale di Angkor Thom. Città e Bayon. Il suo tempio di 54 torri è uno spettacolo impressionante. A prima vista sembra una massa informe di pietra, ma un esame più approfondito rivela un volto, e poi un altro e un altro ancora, finché all’improvviso si viene inghiottiti dallo sguardo silenzioso, pesante, enigmatico e muto attraverso occhi socchiusi, che fissano un’epoca primitiva e remota.

Inoltre, visita ai dintorni del complesso, tra cui il Baphou, le Terrazze degli elefanti, la Terrazza di Lepper King e l’area di Royal Place.

Dopo la colazione, trasferimento al lago Tonle Sap. All’arrivo sul lago, saliremo a bordo di una pittoresca imbarcazione locale che ci condurrà all’incredibile villaggio galleggiante per vivere un’esperienza unica in kayak.

All’arrivo, rimarrete a bocca aperta mentre attraverserete in kayak questo villaggio galleggiante, dove sarete accolti dai calorosi sorrisi degli umili cambogiani che vivono su questo fantastico lago, oppure potrete navigare sulla barca del villaggio e raggiungere in kayak il lago Tonle Sap, con paesaggi meravigliosi e la possibilità di vedere uccelli rari.

La nostra guida professionalmente preparata sarà in grado di spiegare le usanze locali su come la gente del posto vive, lavora e commercia prima di trasferirsi di nuovo in barca dove il nostro veicolo con aria condizionata vi aspetterà per trasferirvi di nuovo nella città di Siem Reap.

Ritorno a Siem Reap per il volo per Phnom Penh. All’arrivo all’aeroporto di Phnom Penh, il nostro autista (senza guida) verrà a prendervi e vi trasferirà al vostro hotel nel centro della città.

Check-in in hotel e relax.

La mattina è libera a vostro piacimento fino a mezzogiorno, il nostro autista vi incontrerà nella hall dell’hotel e vi trasferirà al molo delle barche per un viaggio in barca sul fiume Mekong a valle fino a Chau Doc.

Arrivo a Chau Doc a fine giornata. Check-in in hotel. Tempo libero.

Pernottamento a Chau Doc.

Dopo la prima colazione in hotel, si visiterà in barca il santuario delle cicogne di Bang Lang a Thot Not, che offre anche la visione della vivace vita della popolazione locale sull’acqua.

Nel pomeriggio, visita alla Montagna Sam, al Tempio Lady Xu, al Tempio Thoai Ngoc Hau, all’allevamento di pesci galleggianti e gita in barca al Villaggio Champa. In seguito, rientro a Can Tho.

Pernottamento a Can Tho.

Al mattino, dopo la colazione, trasferimento alla cittadina di Cai Be. Il nostro viaggio in barca inizia passando per il mercato galleggiante, dove si possono osservare gli abitanti del Delta del Mekong che fanno affari sull’acqua.

I turisti saranno imbarcati alla stazione delle barche turistiche di Cai Be e accolti con asciugamani freddi e cocco fresco.

In barca e godendo dell’aria fresca sul fiume Mekong, i turisti visitano il mercato galleggiante di Cai Be, lo stile originale del commercio sul fiume Mekong.

Visitare la poprice locale, il laboratorio di caramelle al cocco e conoscere i metodi di allevamento delle api degustando il tè al miele sul fiume.

La navigazione per visitare i giardini di frutta locali e il modo di fare orticoltura, ascoltando la musica tradizionale, è la migliore occasione per rilassarsi. Ci vogliono circa 20 minuti per remare in sampan con sensazioni di scoperta.

Attraversamento del fiume Mekong fino all’isola di An Binh per osservare la vita quotidiana lungo il fiume.

Visita alla fabbrica di mattoni e ceramiche, dove i turisti sanno come si producono i mattoni e le ceramiche con l’argilla locale e gli stili della tecnica tradizionale.

Fine del tour a Vinh Long. Nel pomeriggio trasferimento a Saigon, check-in in hotel e resto della giornata a disposizione.

Pernottamento a Saigon.

In mattinata partenza per i famosi cunicoli di Cu Chi, un’incredibile rete sotterranea costruita dai soldati vietnamiti durante la guerra americana. Oggi i cunicoli sono diventati una popolare attrazione turistica del Vietnam.

Ritorno alla città di Ho Chi Minh per il pranzo.

Nel pomeriggio visiteremo alcune delle principali attrazioni della città. Passeremo davanti all’ambasciata americana del periodo bellico, ormai demolita, prima di visitare il Palazzo della Riunificazione, ex residenza del presidente del Vietnam del Sud fino alla fine di aprile del 1975, e alcune strutture coloniali francesi, tra cui la Cattedrale di Notre Dame e il Vecchio Ufficio Postale di Saigon.

Dopo aver visto la Pagoda dell’Imperatore di Giada e il Museo dei Residuati Bellici, continuiamo il nostro viaggio verso il vivace Mercato di Ben Thanh, dove si vende di tutto e di più!

Pernottamento in hotel a Saigon.

Mattinata libera fino al trasferimento in aeroporto per il volo di rientro. Fine del servizio di Asia King Travel.

Buon viaggio!